会试结束，举子们开始忙活起来。

有的忙着邀请三五好友聚会喝酒，放松放松；有的忙着拿自己的文章去请教，看看自己有无上榜的可能；还有的忙着秦楼楚馆逍遥快活……

当然也有的愁眉不展，唉声叹气的。

涂缙自从贡院回来便坐在门前小凳上，一会儿拧眉心，一会儿挠头。

涂妻在他旁边坐下，温柔地劝慰：“这次没考好下次再考，你这样唉声叹气，若是让娘瞧见了又会自怨连累你。娘的病这些天见好，你别让她多想了。”

涂缙回头看了眼紧闭门窗的主屋，母亲这会儿应该在休息。

他拉着妻子的手道：“我非因为没有考好，而是……”

他眉头拧得更紧，愁容满面，喉咙似被什么卡住，好半晌才支吾出话来。

“我可能无意中帮人舞弊了。”

“舞弊？”涂妻惊得脸色瞬间煞白，手抖个不停，“这……这是要杀头的呀！”涂妻哑着声道，抓着涂缙的手，眼泪被吓出来。

涂缙忙给她抹泪，小声道：“我非有心而为，你还记得初六那日，有人来请我写文章。”

涂妻连连点头，她记得很清楚。来人四十多岁，给了丰厚的润笔费，说是家中老人病重，儿孙想让老人高兴，所以请夫君写篇文章拿回去哄哄老人家。

夫君想到自己病中的母亲，感念对方的孝心，便应下了此事。

“那个文题，就是第三场最后一题。”涂缙道。

“怎么会这样？”涂妻眼泪啪啪地滚落，双眼通红看着涂缙，“现在怎么办？”

涂缙摇头。

他就是不知道怎么办才这么发愁。

这件事若是不揭发，他心里一直有根刺，像一个藏匿的罪犯。

若是揭发，他连对方是什么人都不知道，很可能弄巧成拙，害了自己。

若是他只身一人倒也罢了，现在母亲还在病中，这几日病刚见好，不能受这样的惊吓。

大夫也说要母亲安心静养。

涂妻忽然抹了把泪，紧紧抓着涂缙强装镇定地劝道：“咱们就当不知道，什么都不知道。对方既是舞弊，定然更怕暴露。你不是有心，你是被人陷害，爹在天上不会怪你。”

涂缙望着惊恐万分又故作坚强的妻子，微微点了下头。

相比涂缙的不安，杨信的害怕，杨徹却毫不畏惧。

考完后，隋波和张淮没有过来给他一个解释，他也因为脸上的伤不便出门，也不去诘问。

也许彼此都不是第一次经历这种事，淡定很多，默契地不问不提。

好似从来没有那么一回事。

平江公主府，李姈得知杨徹脸伤不能出门，心中不悦。

她知晓这位杨家大公子对杨徹不待见，但未想到竟会动手。

“画像中人查到了吗？”她语气冷淡问。

胥女史回道：“还没有。”

话音刚落，婢女琅月进来回话，画像中人查到了。

“什么人？”

琅月见李姈目中有愠色，小心地回道：“万源赌坊的管事，已经让凶徒确认过，正是此人。”

李姈眉头微蹙。

胥女史读懂李姈之意，对琅月道：“一个赌坊管事哪里能够随便拿出几百两银子去买凶伤人。”

琅月回道：“已经对此人刑问，他闭口不招。对他身边的人排查，查出他平素往来中有个比较好的表兄，在柳侍郎府上做管事。”

“礼部柳侍郎？”

“是。”

李姈沉默不语，脸色难看。

胥女史谨慎对李姈劝道：“这事还是要查清楚些，不能凭着推测。”

“不必了。”李姈冷冷道，对琅月吩咐，“告诉外面的人，这个人不留。”

“公主，若有误会，岂不让真正恶人逍遥法外。”

李姈摆手，“有没有误会，这个人就是给对方的警告。”

胥女史知李姈如今因为二公子再次受伤心情不好，杨信她不能随便惩戒，只能把所有的气都出在这个不知死活的管事身上。让琅月下去传话。

杨徹听到张延带来的消息，画像中的买主找到了，不过已经溺水身亡，身上多处鞭伤，左臂上有一道见骨刀伤。

杨徹瞥了眼自己的左臂，对这样的结果有些心惊。

倒也不至于要了对方性命，就算要对方性命，不该是私下取人性命。

“他是谁的人？”他问。

李姈这么做，定然是背后之人她还不想明面上得罪，让这件事到此为止。

“此人有个关系亲厚的表兄是柳澄府上管事。”

杨徹冷笑。

既觉得对方那样的身份，不该做出这种卑劣之事，想到上次对方暗中监视，这些年暗查那么多人，想方设法让