雨后山路泥泞不堪，萧煦调用家中二十来个护卫，一路狂奔，率先到达意外发生地。

经过一日一夜的雨水冲刷，泥路上已看不太出打斗厮杀的痕迹，只有剩余的十来具徐府护卫尸首证明这里曾经发生过激烈的斗争。

萧煦骑在高头大马上，腰间配着黑柄玄铁利剑，雨水顺着发梢流下，他低头望了一下杂乱的尸首，紧接着抬起眼将目光投向一旁的山头，依稀可见踏断的丛草杂叶。

他举起剑指了一下，声音冰冷， “顺着这条路，往上搜，务必要找到人。”

护卫人人手持一柄寒光四射的利剑，背上还背着箭筒，翻身下马，浩浩荡荡地上了山，而萧煦因腿脚不便，只在山下等待。

雨虽停了，但山中淅淅沥沥的声音不止，间或夹杂着幼鸟的啾鸣声，徐祈年在山中摸索了好一会，才找到几味草药可堪一用。

他将这些草药紧紧揣在怀里，脚下紧着步子往山林深处走去，前日受袭，南风、阿布护着他逃入深山，不知奔波了多久，才找到一处破败塌陷的屋子勉强容身。

徐祈年身上无大碍，只有些刮伤蹭伤，可南风和阿布的情况就不容乐观了，这些草药采来也是为他们治伤所使。

阿布靠在半截土墙上，头上是拿断掉的房梁支起的草棚子，最上面铺了一层破碎的油布，虽然仍旧有雨渗起来，但总比席地幕天好上不少。

阿布脸色煞白，猛咳了两声，自嘲道： “我们两个可真没用，还要公子冒着风险出去给我们找药。”

“你可宽些心吧，伤得比我重，思虑又比我深，这伤要等到几时才能好啊。”

南风撑了撑身子，换了个舒服的姿势靠在土墙角落中，她伤了腿脚，一支箭自她小腿肚子直穿而过，留下不少血迹来，好在当夜下起雨，洗去不少，也没有箭头留在小腿中。

阿布可就没那么幸运了，他负责殿后，与那伙匪徒正面厮杀过，前胸后背处本就有几处砍伤，用一滚石才得以脱身，在追上南风和公子的途中又受一箭，伤在肩胛骨处，忍着伤痛，一找到容身之处，当下就疼晕过去。

阿布扯着嘴角笑笑， “公子是有本事的，这屋子起先塌作一团，是公子连夜修整，这才辟了一方天地让我们好休息，后来天一亮公子又去收集山间雨水，采草药，处理伤口，我们这才保下一条命来。”

南风后脑勺仰在土墙上，看着缝隙间透出的点点光亮，笑道： “公子变强了，就这两日他干了多少事，淋了多少雨，你可听他咳过一声？看来那堆不知名的铁器还真能强健筋骨，回去让公子也给我打一套。”

“你这身子，一般男人可动不了你，还用继续强健吗？”阿布笑得扯动了伤口，发出嘶的一声。

南风觑了他一眼，道： “活该。”

话音刚落，门外传来窸窸窣窣的动静，阿布南风相视一眼，不约而同地握紧了腿边利剑，杀气凛然。

山路崎岖难走，徐祈年绕了又绕，总算是循着自己的印记远远望见了土屋。

他跟阿布、南风约定好了，他采药期间，让他们不要出屋，若是自己回来了，会敲三长一短作为信号，同时，他撕下衣上布条，在泥浆里滚了几番，挂在木板上的不显眼处。

而此刻远远望去，一片平静，青黑色的布条却落入了泥浆中，徐祈年定住脚步，伏下腰身，凝神细看，土屋外的地面上平平整整，一个脚印也没有，可这几日他进进出出，不至于平整至此，倒像是有人特意修整过的。

想到此处，他心下一沉，不详的预感萦绕在他脑间，有人来过，进了屋，而且在等他回来。

屋里还有阿布和南风，徐祈年紧捂着怀中草药，目光炽热愤怒，他不敢往最坏处想，却又控制不住做最坏的打算。

他俯身以草丛做掩护，如此片刻，看到土墙边隐隐有血迹渗出，他脸色一变再变，咬牙强自镇定，眼角边却流下滚滚泪水，猩红血丝布满他的双眼，是劳累更是愤怒。

傍晚，秋风簌簌，姜与乐、姜明川与清安驾着快马驰骋在山路间，北风给她留下口信，兴国公已带兵出发，官家为表对此事的看重，又给兴国公增添了一队甲士，剿匪的任务也落到了兴国公头上。

她盘算着袭击发生在半路，兴国公出发的早，午间必是到了的，可这都一个下午了，一点风声都没传回来，她实在是坐不住，便拉上清安亲自来寻，姜明川见了，也不拦着她，只是要求一道陪同。

夜深人静，明月当空，皎月拨开云层，银辉铺满山路，引着他们一路前进，终于，在深深浅浅的晦暗中看到了成片的火光。

他们快马加鞭赶至此处，姜与乐料想的不差，兴国公徐稷的兵马和萧煦都在此处。

她勒马停下，口中高呼， “萧煦，现在是什么情况？”

萧煦显然没料到她会出现在这里，皱了皱眉，旋即松散开来， “我的人没找到，兴国公亲自带兵上山了。”

姜与