碎雨绵绵，姜与乐换上官袍乘坐马车，不消多时，便到了大理寺。

今日由金寺副公开审理汪洁芳一案的消息不可谓不隐秘，跟裴恒一案掀起的风波相差甚远，因此此刻大理寺门前冷冷清清，只有冰凉的风掠过眉梢，激起姜与乐眼中的一丝波动。

离公开审理汪洁芳还差两炷香的时间，她直奔西厢房金寺副所在之处而去。

金寺副刚用完一个油饼，抹着嘴挺着肚子，右手拿着案卷在厢房内摇头晃脑地翻阅。

“金寺副，汪洁芳一案应由我来审理才对。”

姜与乐人未至，声先到，等金寺副抬眼看时，她正抬脚跨入门内，她的脊背直挺，眼里似挂着寒霜，就这么直勾勾地看着他。

刹那间金寺副怔愣了一下，随即有些懊恼，我怎么被一个女子唬住了？

“姜寺副？你今日不是告假了嘛？在女学上课着实辛苦了，休息一日又有何妨。”

金寺副放下卷宗，背着手晃晃悠悠走到方椅前，啪嗒一声坐下，颐指气使地看着她。

姜与乐不跟他多做废话，直言道： “金寺副可是忘了，汪洁芳一案是你亲手转交给我的，后来我调去女学数日，便由徐寺正和萧寺正一同前往昉州调查，现今人还未回，你就打算审理，是何意思？”

提到徐祈年，姜与乐心里不自觉地揪了一下，徐祈年在昉州失踪一事现在还未传开，若是金寺副得知萧煦并没有带回来什么证据，可就有话堵她了。

“姜寺副也知道自己去了女学数日啊。”金寺副指着案上卷宗，抬眼看她，质疑道， “你对这案子怕不是很了解吧，毕竟这几日你可不在大理寺，跟不了这案子。”

姜与乐没有被他的话噎住，反而大向前一步， “金寺副难道从头至尾跟了这案子？汪洁芳此人我质询过数次，金寺副呢，在昨日之前，你可见过她一次？论案子的了解程度，我只会甚于你！”

金寺副不想她竟如此硬气，当面打自己的脸，气上心头，一拍桌子，指着她的鼻子吼道： “你懂什么！这案子是谷少卿交给我审理的，你不过来大理寺几个月，就想踩到我头上了不成！”

“谷少卿？”姜与乐敏锐地捕捉到此信息，直接转身离去，没再理会身后气急败坏的金寺副。

谷少卿的小别院中栽有一棵桂花树，秋日，零零落落地开出一些花来，伴随着阵阵清风，送至院门口。

姜与乐撑着油纸伞过月洞门，绿边皂靴下一片软绵之意，因着连日雨天，院里的娇艳花朵被雨打落下，飘至石子路上聚作一团，混着湿土，满眼皆是枯败之景。

她匆匆踏过，行至紧闭的房门外，微蜷指节叩道： “下官姜与乐，有要事与谷少卿商议。”

等了片刻，只有油纸伞上滴滴答答的雨声作响，屋内毫无动静，她又敲了三下， “谷少卿？”

姜与乐心沉了一下，时辰将至，谷少卿人又不在寺内，而一声鼓响，前堂汪洁芳一案开始审理。

除却高坐于堂上的金寺副，整个前堂内就只有汪洁芳和两个押解她的胥吏。

昨日谷少卿亲自将此案交给他负责，他心里欢喜得不行，最初这案子是很难缠，他不愿得罪提刑司的大人才甩手把此案抛给姜与乐，可现在那妇人亲口承认诬告，处理一个村里来的妇人总比向上奔走要容易得多，还能在自己的政绩簿上添上一笔，何乐而不为。

只是姜与乐跑自己这讲了一通呛人的话，让他心里着实不爽，上堂了心里还记恨着她。

惊堂木一响，金寺副睥睨着下方，朗声问道： “堂下何人，报上名来！”

“民妇汪洁芳。”汪洁芳恹恹的，回答得有气无力，眼睛始终未曾抬起过。

他拿起案上卷宗，清了清嗓子，装模作样地朗读起来， “汪洁芳，昉州越县人士，因小儿失踪状告提刑司舒副使领，后经事实调查，实为诬告，判杖刑六十，拘十五日，你可有异议啊？”

金寺副一字一句念得慢，汪洁芳听时，脸上神情始终未有波动，只淡淡地张了张双唇， “民妇无异议。”

“好。”金寺副合上卷宗，一副势在必得的神情， “那就施刑吧。”

胥吏得令，搬来早已准备好的长凳、绳索，将其双手双脚捆于之上，拿起大木板正准备挥下。

“住手！”姜与乐急匆匆从后院中赶来，气息还未匀平，就怒吼一声。

木板停在半空，左右对站的胥吏面面相觑，两位大人的品级相等，他们收手也不是，拍下也不是。

“放下板子！”

话是对胥吏讲的，但姜与乐径直略过了他们，声音不轻不重，正好能让堂上的金寺副听到。

“你做什么！”

金寺副本来美滋滋地完成了审理，正翘着腿等着施完刑，便可去谷少卿那露个脸复命，姜与乐突然又冒了出来，他不禁怒目而视。

她立于堂下，不卑不亢，