货物进出城门都需要征税，越来越多的商人与民众，则更加倾向于在城外的这些草市上进行交易。

看着车辆两边的景象，秦刚突然一呆，立刻叫车夫停车，然后迅速跳下车来，三步并作两步地跑到了大路一边的汴河河岸，四下一阵张望之后，便在心中狂喜道：“对了！这就是《清明上河图》里所绘出的场景啊，我居然真正地到了这里，站在这里，哦不，我是站在了这幅画的中间啊！”

当然，绘制《清明上河图》的张择端此时还不知在哪里，后世对于这幅画所描绘的方位也有各种不同的看法。而此刻，秦刚所切切实实地看到的，正是这幅作品中，最具代表性的虹桥之景：

虽然，由于冬天汴河上冻，河里再无船只。但无论是桥上的熙熙人流，还是岸边的酒肆铺摊，各家店铺字号鳞次栉比，各种车轿骡马忙碌不停，就连由于断流没有了船只的码头岸边，也被临时出现的摊贩占得满满的。这便是大宋的繁华、这便是东京的繁华。

当然，感慨一番之后，秦刚还是赶紧回到车上继续前行了。

三人行进间，终于能够远远看到了青黑色的高大城墙，只是此时却发现，前的路堵住了。

赶车的人说他去前面问问，不一会儿，他回来对秦刚说：“回禀官人大爷，前面的路已经被禁军拦住了，说是今天南薰门外，百官出城郊迎章相公回朝！”

“章相公？！”秦刚心里一动，难不成小皇帝如此急不可待，在章惇回京的半路上就下了拜相的诏书？

“官人大爷，眼下我们有几个选择，一是在此等候郊迎仪式结束，二是回头从前一个岔路口绕道其他城门。”赶车的问道。

秦刚看了看路上的人，倒有大半人是选择了回头绕道，但还是有少部分人选择原地等待，可能一是没有要紧的事，二也是想看看这难得一见的百官郊迎仪式。

他也是这样想的，于是便让黄小个与车夫将骡车赶到路边停好，他则是一个人走到前面去看看热闹。

挤过一些回头绕行的行人，前面倒是能够清楚地看到雄伟壮观的南薰门了。

门前早就被清理出一片宽敞的空地，并搭起了高大的彩扎黄帐殿，在帐殿正中，又各有不同形制的屋、亭，想必都是有一定讲究的。而在帐殿外，除了严肃分列的近百名禁军士兵外，就是忙碌着的一众吏员，还有召集而来的鼓乐手，皆是身着礼服，甚是庄重。

禁军拦出了隔离线，严禁闲杂人等进入，但对于隔离线之外的人，却并不加以干涉。所以，线外也就围了不少看热闹的人。

这些人里，除了与秦刚一样，是从外地而来准备进城的人。此外，也有不少原本就是东京城里的百姓，正是碰巧此时回城而已，而他们也就更加得意于在众人面前卖弄他们作为天下脚下民众的卓越见识了。

“嘿！你知道吗？这次要迎接的章相公可了不得的，可是当年敢在朝上与前太皇太后公开吵架！就是因为这个原因，才贬去了杭州。现在官家亲政，就把他给迎回来了！”

“据说这次官家把他迎回，可是要官拜尚书左仆射兼门下侍郎的。”

“可是现在的左相不是吕相公吗？”

“都什么时候的老皇历了。左相吕相公与右相范相公早就上了七八次的辞相折子，所以说官家现在随时都可以批准，只要一批，就政事堂可就两相皆缺了，这章相公回来后可不就是妥妥的当朝首相了！”

“哎！不对啊。这官家要拜宰相，可一定是要召翰林锁院之后，才能宣麻拜相的嘛！”

“老古董的脑子，这次不拜宰相，回来也是执政相公了。反正说章相公是在入京的半路上接了到了回朝入相的诏书，要不今天怎么会有这么大的仗势呢！”

秦刚暗叹这京城的百姓真不一般，说起朝政之事竟也是头头是道。

过了一些时候，只见得城门内又是一阵忙乱，之后竟陆陆续续地涌出来好多的官员。放眼一看，多是紫衣，间杂少量绯色。这便说明来者大多都是四品以上的高官，再不济的也是六品。而且这些官员之中，竟有一半以上人的腰间都佩有金色鱼袋与银色鱼袋。

绯色与紫色官服，再加上金银色的鱼袋，这便都是当朝的重臣啊。

那边又有人说起章相公为人性格严峻，此时朝中多有在他贬职期间落井下石的官员。所以听说了他今次回京拜相，都是吓得整夜整晚睡不着觉。

因为涉及到对执政相公的非议，讲这些话的人大多都压低了声音，只与旁边人在低声交流。

有人还得意地问道：“你们可知今天的郊迎仪式为何这般匆忙么？”

众人皆好奇，忙问原因。那人甚是得意，显摆了好几次才开口：“我朝凡是拜相官员是从外地回京的，都有百官出城郊迎的惯例，只是许多朝臣还未反应过来，又有人心存疑虑。今天小朝会上，官家听说竟没有准备郊迎的仪式，当场就发了脾气。这般才临时赶来。”

“李大牛，你牛皮吹