人群突然散去，方才还亮如白昼的皇极殿前，一下变得漆黑安静，只余檐下几盏残灯随风晃动。

一群太监们踏着夜色齐聚于此，蒙着口鼻清理打扫，冷风抚过，枝叶窸窣，每个人的脊背都是凉飕飕的。

暗处有人纵身一跃，快速跳上了树梢，居高临下地望着眼前的一切……

天将破晓，太医院里，一直忙进忙出的太医们垂头来到正殿，齐齐下跪叩首，“臣等死罪！太后薨了！”

闻言，殿内其他人赶忙伏跪在地，连呼吸都觉得胆战心惊……

殿上安静了片刻，宣武帝瘫坐在椅子上，哽声道，“太后薨逝，高达海，敲丧钟吧。”

太监副总管高达海低低应了一声，而后就快步往外走，踏出殿门，站在太医院外高声呼道：

“太后薨逝，敲丧钟——”

太后薨逝的唱声，每经一道宫门，就有下一人继续传唱。

此起彼伏的宣唱声，时远时近，听起来像一台正在谢幕的戏。

躺在偏殿里的夏瑾宁倏地睁眼，见四下无人，快速去到隔壁，一刀结果了魏谦的性命。

当年设计拆散她与安师兄的事，他也有份！

……

那丧钟声在金陵城里回荡了许久，百官和百姓们惊讶之余，也有不少人暗暗舒了口气。

就像是悬在头顶上的一块巨石，终于稳稳当当地落了地，有人解愁，有人解恨……

陵王府，上林苑里，听着那一声接着一声的，十分浑厚的丧钟声，慕容澈并没有太多的感情波动。

人死如灯灭，万念俱成灰。

曾经是好是坏，过往是恩是仇，现下都不重要了！

在凌云阁最高处站了许久，慕容澈眉眼皱成一团，转身往楼下走。

也不知道烟烟往那暗器上涂了什么，这么久了，怎么一点儿苏醒的迹象都没有？

……

太后薨逝，所有人都做足了面子，唯有陵王府大门紧闭，只象征性地换了几对白灯笼。

太后出殡之日，慕容澈更是称病，并未与沈南烟前去送葬。

“慕容澈，咱们这样下去不是办法，等彻底料理完太后的事，皇帝就该料理咱俩了！”

沈南烟抱着熊猫崽崽，在院子里走来走去，“不行，我得进宫一趟。”

“本王陪你！”

换上素色宫装，卸去所有钗环脂粉，慕容澈背着药箱与沈南烟直奔皇宫。

因夏江伤势严重，孙连虎也在几日前死在云卫手中，新提拔上来的禁军副统领华炎武，暂时全面掌管禁军事务。

见来的是陵王府的马车，驾车的人是徐免和云柒，华炎武紧忙打开了宫门。

马车一路不紧不慢地走着，最终稳稳当当地停在了乾清宫门口。

沈南烟和慕容澈刚下马车，新上任的太监总管高达海就迎了上来。

“奴才参见陵王殿下，参见陵王妃。”

“海公公免礼。”沈南烟一脸病容，神情疲惫，“王爷和本妃很是惦念皇上……要不公公进去通禀一声？”

往常沈南烟直接就进殿了，眼下她不想，谁知道皇帝现在是个什么状况……她懒得和他硬碰硬！

“是！奴才这就进去通禀皇上。”

高达海躬着身子转身，走了没一会儿就又回来了。

“回禀王爷王妃，皇上只肯见陵王妃一人。”

“……”

呵！慕容澈扯着沈南烟的手就走，若不是还没确定好新帝人选，他早将他送往行宫，让他远离金陵，颐养天年了！

“等一下！”沈南烟费了好大劲儿才让他停了下来，“我得进去看看，你放心他要是敢打我，我肯定还手！”

慕容澈：“……”

夺过药箱，沈南烟撇下慕容澈，快步进入文德殿，“父皇，儿臣来给您请平安脉。”

“哼！这殿里也没旁人，你装模作样给谁看？”

“唉！”

沈南烟索性在宣武帝左手边坐下，把药箱往桌案上一放，高达海见状，急忙退出去将门关好。

“父皇，儿臣是真的担心您！”

“只有陛下长命百岁，儿臣和陵王殿下才能过些安生日子……否则，您说到时候谁能放过我们！”

“……”

宣武帝定定地看着她，沉默半晌，道，“你和陵王，当真就这么看不上朕的皇位？”

沈南烟不答反问，“皇上在这位置上坐了几十年，当真从来没羡慕过远在广阳的皇叔吗？”

宣武帝抿唇，怎么不羡慕？同样都是金尊玉贵，皇室血脉，广阳王潇洒恣意，轻松快活……

而他呢，因着黄袍加身，几年都出不了一次金陵，整日面对前朝后宫，番邦使节……总有操不完的心，批不完的奏折！

可