夕阳西下，落日余晖，姜与乐提着大包小包直往回川斋中去，姜明川毕竟是御史台的人，在官场上的造诣比她这种半道出家的高，有些事不可讲，但时楼有异一事多少能请他帮忙打听打听。

书房中，姜明川收起书卷，起身活动了下久坐的筋骨，顺带接过姜与乐手中的重物， “难得，还能看见你下值后往我这跑，身上伤怎么样了？你要听医师的话，多休息，不要整天跑来跑去的。”

姜与乐嘿嘿笑两声，用手指了指左边的油纸袋， “哥，那是烧鹅，小心渗油，到时候你这墨香味的书房可就变成油香味了。”

姜明川扁了扁嘴，提了提右边用丝绸裹起的重物， “别跟我说这个也是烧鹅。”

“当然不是。”她将其解开，露出一个精美的金丝楠木盒， “这是上好的瑞墨，我特意为你挑的，要不试试？”

姜明川眼前一亮，捧起墨锭，立马在砚面上滴入清水，墨身垂直，轻而慢地开始研墨， “瑞墨质地细腻，墨汁泛紫光，气味芬芳，很难买的，你从哪里搞到的？”

“哥，你喜欢就好，我自有我的手段，要保密的。”

姜与乐心虚地笑笑，提着烧鹅走到偏厅叫小厮再准备些清茶与小食。她想着跟大哥坦白时楼遇险的缘由多半会受他责骂，所以才备了点礼，至于瑞墨，还是徐祈年提的法子，大哥是读书人，送文房四宝总归是用得到的，而上好的文房四宝更是让人无法拒绝，当然，这么珍贵的墨锭也是徐祈年叫人从库房中取的。

“这墨很不错。”姜明川心中舒坦，看着满桌美食，率先夹起一块烧鹅，蘸了蘸小碟中的梅子酱， “嗯，脆而不焦，鹅肉柔嫩又鲜嫩多汁。”

只吃了一筷，他就慢慢放下筷子，望向欲说还休的阿乐，话锋一转， “说吧，今天是来请罪的还是来求我办事的？”

姜与乐瞪大眼睛，脸上浮动着小心思被戳破的尴尬， “其实，都有。”

姜明川面上露出微微笑意，一副果然如此的神情，重新拈起筷子， “这烧鹅是城东那家的吧，排了很久的队吧，你也吃，别自己买的都让我吃了，多没道理，咱们兄妹两边吃边说。”

姜与乐心中动容，话脱口而出， “哥，你真好收买，一只烧鹅就给收买了。”

姜明川睨了她一眼，口中还有烧鹅，含糊不清地讲道： “也就对你这样了。”

“从哪讲起好呢…”姜与乐一下觉得与时楼有关的事过多，但绝不会从上巳节开始讲起， “就从乌啼巷遇袭开始讲起好了…”

一切都是从那支载着承远侯府账簿的利箭说起，再到清安连日来的蹲守，最后就是昨夜一系列的混乱。

“事情就是这样了。”姜与乐舔了舔干涩的唇瓣，拿起清茶一饮而尽，静静等着大哥发话。

姜明川脸色格外沉重，黝黑的眸子里闪动着怒意，桌上烧鹅只用了三块便再无心思进食，良久，他缓缓张口， “此事你不要管，置身事外最好。”

“哥…”她顿了顿，艰难开口， “这不是我想不想管的问题，而是我，已经被时楼背后的主使者盯上了。”

“怎么可能？你又不是九、十岁的…”

姜明川脸上闪过一丝慌乱，戛然而止，姜与乐却捕捉到了这一丝不同寻常的意味， “这跟年龄有什么关系？哥，你是不是知道什么？”

姜明川不肯再多说些什么，只是反复叮嘱着， “反正听哥的，这件事你不要插手。”

从回川斋出来后，姜与乐一直心绪不定，她害怕她敬爱的哥哥和时楼有牵扯不清的联系，但内心的直觉告诉她，事情并非如此，是她多虑了。

回到江月斋，她走到书桌前，拿出昨夜从押送货物的护卫上搜寻到的腰牌，上面刻的是一只嘴角涎有鲜血的狐狸，又抽出自己曾画下的狐狸画像，默默比对起来。

狐狸长得都大差不差，但姜与乐觉得这两只狐狸看着都一样可怖，尤其是嘴角都带着笑的狐狸。

“春桃，你去把清安叫来，他应该跟齐叔在后面喂马。”

春桃得了指令，迈着急促的步子寻人去了。

姜与乐犹记得清安看到这块腰牌时的反应，见过并且带着恨意，当时没有机会细细深究，现在是时候问个究竟了。

清安穿着一身灰色直缀，衣角还沾了些干草屑，若不是背上还背着把剑，别人看到他的第一眼定会以为他是一个手无缚鸡之力的书生。

“清安，来，坐。”姜与乐把画像和腰牌在桌上调转了个方向， “你看看，是不是认识？”

在她眼中，清安既是个涉世未深的少年，又是个经历悲惨的杀手。说他少年，是因为他尚且不会掩饰自己的情绪，喜怒哀乐都轻易显现在脸上；说他是经历悲惨的杀手，是她亲自见证过他的伤，也亲眼看到过他嗜血的一面。

在看到狐狸面具画像和腰牌的那一刻，清安身子紧绷，眼神更多地落在画像上，继而重重地