大公子设宴的消息不知怎么就传到了后院，秦婉与大公子一时间成了家丁们私下的闲话家常。

唐烈内功深厚，耳力自然异于常人，他紧紧捏住木勺的手柄，仿佛要将它捏碎，漆黑的眸底一团火熊熊燃烧，心头万分凌乱，默念着秦婉定是不愿去的，定是不愿的。

唐烈狠狠地浇下一瓢水，这瓢水也狠狠浇在他的心上，理智提醒他莫要忘记自己的使命，他与秦婉终归是陌路人。

唐烈习惯了对自己狠心，他不停地深深吸气，极力禁锢着自己的心，喉咙处一股猩红由下而上，嘴角缓缓流出一抹鲜红，他平静地抹了抹嘴角，好像不曾发生什么。

内院，秦婉只用了几口午膳，随口寻了个由头就打发了云绮把饭菜撤了下去。她不安地来回踱步，时不时探头朝外期待着什么，只是许久外头除了各司其职的侍女再无其他。

秦婉泄了气，狐狸眼也失了光彩，她弯腰揉了揉发痛的小腿，就势坐了下来，转头瞧了一眼已经凉透的糖藕糕，伸出玉手浅尝了几口，外头日头正毒，青天白日的他怎么会来，又怎么敢来。

午后秦婉浑浑噩噩，直到云绮端了清凉的桂花藕粉才把她的思绪唤回来，“小姐，外头炎热，胃口不好，尝一下这藕粉，我加了一些冰沫子，正合适不过了。”

桂花藕粉冒着微微凉气，秦婉自然地勺了一口，一股凉意从喉咙口直冲头顶，又一鼓作气倾泻而下直入脚底，她不禁哆嗦了几下，迫不及待地再勺了好几口。

云绮心中宽慰，笑道：“小姐，慢点喝，只不过这冰沫子不可多食，恐要伤胃。”

“云绮，这冰沫子着实消暑，你让膳房多做一些，分给家丁，嗯还有侍女，消消暑。”

后院，马管家惊喜交集，招呼了几个家丁去内院大门外取消暑汤。

众人无不例外大喜过望，纷纷猜测，“怎么后院也有份儿？”

很快唐烈手上便有了一碗，只是冰沫子已经化了不少，成了冰水，他仰头咕咚咕咚一干而尽，内心的燥热一扫而尽。

有家丁对他窃窃私语，无非就是说他乡下来的没见过世面，好东西不知道品尝之类的话，唐烈只当耳旁风。

黄昏时分，任凭心中万般不愿，秦婉还是沐浴更衣换上那件紫红色的衣裙，落日余晖之下更显明艳动人，发尾一只镶嵌紫色宝石的步摇正随她踮脚而微微摆动，尽显风情。

前院早早便备好了马车，秦婉的出现令秦戬眼前一亮，元音娘大步上前挽住秦婉，赞叹道：“婉儿鲜少着这等色彩明亮的衣裙，果真一貌倾城，俗话说窈窕淑女君子好逑”，随后挨着秦婉的耳边小声道：“必然会抓住大公子的心。”

秦婉苦笑，金丝雀再金贵，还不过被关在笼子里，半点不由自己。

唐烈趁着如厕的机会攀上了房顶，远远瞧着马车渐行渐远直至消失，他失魂落魄地回到膳房，饭食已经被抢食一空，他无趣，便到院中一个人静静地找了个角落呆坐着。

他在后院没有所谓的朋友，倒也省得他费神应酬。

黑暗渐渐笼罩大地，院中各处散落着几堆人，不停嘀嘀咕咕着，时而传来笑声。

许是因为湿热的空气，许是因为秦婉与大公子相见心中不快，唐烈愈发烦闷。

大公子府，上茶的侍女一副高高在上的姿态，秦戬瞧了一眼空空如也的上座面色阴沉，心中积了一股怨气。

秦婉倒是毫不在意大公子来否，何时来，她托起下巴细细打量着周围，大公子府果然比一般府院气派，仅是眼前这烛火就如白日一般，连地上有几根草都能一目了然。

府中的侍女更是多不胜数，即使是侍女皆着一身一等一的布料，仗着主人的气势，仰着头尽显骄傲，秦婉收回目光，眼前方才用过茶水的琉璃盏在烛火的映衬下摇曳生辉，她不禁又端起抿了一小口，沁人心脾，唇齿留香，果真是上好的茶叶。

“大公子。”侍女软软的声音传来，秦戬提醒着秦婉和元音娘赶紧起身行礼，余光之处是一双金线绣成的龙纹布靴。

头上传来一声男声，“免礼。”

“谢大公子。”

“请坐，秦将军久候了。”

“大公子忙于公务，臣等多等一下又何妨。”

“哈哈，秦将军谬赞了，只是手下突然找了个新鲜玩意儿，本王就是一时兴起忘记了时辰。”

秦戬低着头脸色阴一阵晴一阵，心中堵着一口气，却还是恭恭敬敬地答道：“大公子的事情自然是重要之事，臣等等得。”

秦婉听得出这大公子显然是给他们一个下马威故意迟来。

“这位便是秦小姐？”

秦婉心头一颤，越发恶心，她缓缓起身，对着大公子再次行礼，答道：“小女秦婉，大公子安好。”

“抬起头来。”

秦婉迅速调整一番，缓缓抬头，尽显大家闺秀的得体，上座的人怔怔地愣了许久，早