好不容易送走了柳家的人，郑氏一见柳家送来的聘礼就红了眼，顾清源连忙握住郑氏的手臂，不住地安慰她。

郑氏根本听不进去顾清源的安慰，只是不住地骂：“他柳瑄什么意思啊？说什么尽早定下婚约？柳璨才认识昭昭几个月，就这么着急忙慌地要把昭昭带走？”

说着，郑氏一脚朝着院中的箱子踹了过去。

顾清源忙从郑氏身后抱住了她，一个转身，让郑氏背对着箱子：“紫儿，此中定有隐情。”

郑氏转过身来看着顾清源，眼中含泪：“柳璨能有什么隐情？一门心思把我的昭昭抢走的隐情？前些日子我见他性子恭顺，便不再计较他隐瞒身份的事情，结果今天他便盛气凌人地要昭昭尽快嫁过去？他能有什么隐情？”

顾清源屏退左右，道：“这便是隐情。”

郑氏忍着气看向顾清源：“你说清楚。”

顾清源道：“柳璨那孩子很是知礼，怎么短短几日就换了副性子？”

郑氏道：“还能是因为什么？他仗着自家富贵，露出真面目来了。”

顾清源又道：“柳璨今日才是侯府公子么？”

郑氏愣住了，随后道：“那他是为了什么？”

顾清源也不清楚其中缘由，道：“我去问问昭昭。”

顾昭冷着一张脸坐在秋千架上，柳璨身姿挺拔地站在顾昭面前。

顾昭忍着气，“给我一个理由。”

柳家会来下聘一事，顾昭一早便知道，本来顾昭满心忐忑，怕父母不舍，当众给柳瑄难堪，还叫了顾轩过去。

结果难堪的竟然是自己父母——柳瑄盛气凌人地要顾清源早些定下婚约。

听到消息的时候，顾昭先是不信，随后便只有一个想法：这其中定有隐情。

顾昭很确定柳璨不会让自己父母难堪。上次军营一行，柳彻还给了顾昭令牌；以柳璨的反应看，那令牌并未作假。

既然柳彻、柳璨都不会让自己父母难看，那么柳瑄让自家父母下不来台，也定然不是出自本心。

但父母受辱，顾昭很难继续心平气和地与柳璨耳鬓厮磨，只能忍着气让柳璨给她一个答复。

柳璨不由得想起昨夜与父亲在书房中的对话。

听闻与顾昭有关，柳璨神情越发肃穆：“爹想要做什么？”

柳彻道：“你大哥的婚事是你娘定下的，你二哥的婚事却是陛下亲自赐婚的。这是为了什么，你自然也懂得。”

柳璨怎么会不懂？当日就连昭昭，都直截了当地问他，定远侯府是否受到猜忌。

柳彻道：“别一副死了人的表情，对你来说，这是件好事。”

柳璨依旧满脸肃穆：“还请爹说明白些。”

柳彻道：“年初匈奴作乱，咱们胜的漂亮，但是封赏还没有下来，就又有了派咱们去宁夏的命令。”

“我倒是不觉得陛下存了毁掉咱们的心思。如韩策那般精锐的铁骑，举朝上下，不过三千；北方边防又吃紧，兵力物资捉襟见肘，动了咱们，一时之间倒也凑不出足够的兵力。”

“上回陛下突然说要将这五百铁骑编入京军，我虽是心疼得夜不能寐，却也干脆地同意了；但你也看到了，这五百人还没有入编，陛下就又把咱们叫去了宁夏。”

“宁夏边防虽然也吃紧，但断然没有将我们调过去、以疲师应战的道理。”

“我又想了想，当日陛下虽然说要咱们将这五百人编入京师，却并没有手谕，无论是陛下、五城兵马司还是兵部，连一张公文都没有看到，只有一个高得福说过几句。”

“我思来想去，觉得唯一的可能便是，陛下在考验我的忠心。”

“国公难封，但侯的荣耀，我已经做到了极致，封无可封，赏无可赏。”

“那爹的意思是……”柳璨紧紧盯着柳彻：“想要把封赏换成我和昭昭的婚约？”

柳彻道：“倒也不是。我想着，为顾清源讨副冠带。”

柳璨没有回话，柳彻吐出一口浊气：“要金银要封赏都不合适，反倒是要一副冠带，能让那群御史们参咱们一本居功傲物，滥用朝廷公器。”

柳璨不言不语，柳彻道：“理由我都想好了，就说你看中了那丫头，我嫌她是个商家女，小门小户的，看不上眼；你又嚷嚷着非要娶她，闹的我头昏脑胀，不胜其烦，我便上疏，求陛下赐她家一副冠带。”

国朝赈灾力度不济，偏偏又灾难频发，若是官府无力赈济，地方大员们便往往动员当地富户捐钱捐粮，以此来救助辖内百姓。

但富户也不愿意吃哑巴亏，久而久之，便有了冠带荣身的传统。

虽说重农轻商并非实情，但官府压制商户实属不虚。商人们虽然能攒下不少钱粮，但往往受制于身份，许多纹样、器具都不能用，所用仆役也有数量限制。

虽说如今许多规矩都渐渐地败坏了，可