抬头时动作却倏地顿住了。

远处吹来的山风里，依稀好似有一个声音。

那是……一个姑娘怒骂声？

瞬间警惕起来，他凝神细听。

她喊的好像是——“放肆！你干什么！”

出什么事了？！

他捏着汤匙的手指骤然一紧。

“小囡，你乖乖坐在这儿吃，哥哥有点事儿。”不想吓到同行的小姑娘，卓潇硬生生绷住了表情，一点惊容也没露，搁下手里的汤匙，他温柔地摸了摸小姑娘的头，“你且吃着，若是吃完了哥哥还没回来，你就自己先回去找你阿娘。还记得路吗？”

“记着呢！”小姑娘响亮地回答他，“就沿着这条路一直往回走就是啦！”

“好，小囡真是个聪明孩子。”他笑得泰然自若，全无破绽，“阿娘还在等你，你快快地吃，吃完就回去找她，记住了吗？”

此间有高少怀，乡亲们又聚在一处，人多势众，卓潇不怕贼人明目张胆地对他们做什么，只是小姑娘年幼力弱，若是真起了乱子，她裹在人流里一个站不稳跌一跤，让人踩上两脚恐怕要出人命的。

可直接告诉她也不妥当，那边还不知出了什么事，未必就如他所想。小孩子不知轻重，又说不清楚个话，嚷嚷起来不知道要闹成什么样，到时候没事儿也要生出事来了。

交代完小姑娘，他起身走到摊主面前，塞给他一小把铜板。

“阿叔，借个扁担使使，”他状似随意地和早混熟了的摊主说了一句，末了压低声音提醒，“那边有动静，我去看一眼，劳烦阿叔告诉乡亲们警醒些，等会儿小囡去找她阿娘——就是布摊那位小嫂子，也请阿叔帮着看顾一下。”

看出老板脸上的忧色，他小声安抚：“别担心，我就是听到点响动，也未必就是大事，真是大事儿我就和你借刀了，借扁担干嘛。”

“对了，再借我一把茱萸粉，回头给你算钱。”

用格外轻松自然的语气和态度安下了老板的心，他提起扁担，大步往声音传来的方向走。

随着他越走越近，风携来的动静也愈发清晰了。

“铮——”

“当啷。”

“嘶！”

“下作竖子！你敢！”

远处的动静时大时小，敲锣打鼓似的金属撞击声里时不时还夹杂着几下闷哼和呵骂，卓潇心里一沉，脸色顿时凝重了三分。

坏了，这是已经打起来了！

虽说已经和高少怀练过几日刀，卓潇对自己的身手依旧十分有数——若和那姑娘打斗的是此地横行的高手，那就是把十个他捆在一起，也就是给人家送菜去的。

更何况之前差点被打劫的经历也让他长了教训，自己瞎折腾没什么，万不能因为自不量力连累无辜——那回若非高姐姐深藏不露，不光他自己生死难料，高姐姐和许大哥恐怕都得给他陪葬。

越来越清晰的“砰砰”声擂鼓似的响在耳畔，卓潇知道那是自己的心跳声。

但他没打退堂鼓。

即便有种种顾忌横在心头，他也没打算坐视不理，只是想着不能蛮干，得智取。

卷着血腥气的山风吹得卓潇打了个激灵，他环视四周，将周遭地形收入眼底，攥紧怀里的茱萸粉包，有了主意——烟波山附近多生松柏，更兼山势连绵起伏，山脚也不是一马平川，因而即便是深冬时节，此地也不是那种一眼能望个通透的地形，而且冬至那天下的是鹅毛大雪，此时山间积雪未化，他穿的又是白衣，那边打得“火热”，只要他小心隐藏，应该不会被发现。

正面他肯定打不过，偷袭总行吧？就是不知道动手的是什么人。

卓潇蹑手蹑脚地压着自己的动静，抱着扁担一路靠到近前，他猫着腰半蹲着身子，从柏木枝杈间往过瞧。

这一眼看过去，所有的犹疑和顾忌都在刹那间灰飞烟灭，他脑中只剩下一个念头——

幸好他今天来了！